在现代生活中，对于广大的普通消费者来说，商标是一个陌生的事物。我们生活在一个商品和服务都已经市场化的年代，随时随地可以看到商标的存在。在市场上可以见到商品和服务项目也都是以商标来标识的，所以我们对商标这个事务是熟悉的。但是，商标又是一个技术性和专业性非常强的事物，一般的消费者对它只有极其浅显的认识，一旦遇到有关商标的较深层次的问题，例如商标到底是一个什么样的事物，应该怎样认识它，它在社会经济中有着怎样的作用，是怎样运作的，发达国家的商标制度又是怎样一种状态等等，便会感到十分茫然。

    “熟悉”只是一种虚假的感觉，而“陌生”才是真正的问题所在。处于这种状态的人们，如同想要彻底弄清商标这个事物，就必须从商标的基础知识入手。商标是一个既有理论又有实践的事物，注意经常用我们掌握的理论知识来分析、观察和思考生活实践中的商标，到最右，商标就会变成一个真正为我们所熟悉的东西。在这里主要介绍商标最基本的知识。

    商标，俗称牌子，是指用于识别不同生产者或经营者的相同或类似的商品或服务项目的，由文字、图形、字母、数字、三维标志、颜色组合以及上述要素的组合所构成的，具有显著特征的一种可视性标志。简单地说，商标就是使消费者识别商品或服务项目的一种标志或标记，一般情况下，商标由文字、图形要素等可视性标志及其组合所构成，并被附注在商品表面、商品包装、服务设施或者相关广告宣传品上。

    商标是我们认识和选择商品或服务的起点。在社会生活中，同类的商品或者服务项目有着不同的生产者、经营者和提供者，如果没有一定的标记将它们加于区别，就会给消费者造成区别上的困难。消费者在购买某种商品或者服务的时候，需要借助一种东西把这个商品同其它商品区分开来，把这个服务项目同其它服务项目区别开来，而商标就是这样一个能够起到区分作用的东西。